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La candidature de Cédric Villani à la Mairie de Paris relance un débat de société assez ancien et jamais conclu sur la place des scientifiques et des ingénieurs en politique. Elle est d’autant plus cruciale que la tendance dans les démocraties est au renforcement des populistes démagogiques et à une méfiance de plus en plus grande de la population vis à vis des sciences dits “officielles” mises dans le même sac que toutes les “élites dominantes”.
Cela se manifeste sous la forme de ces mouvements anti-vaccins, la croyance selon laquelle le nucléaire produit du CO2, la peur des OGM ou dans les mouvements ondophobiaques même lorsqu’il n’y a pas d’ondes électromagnétiques comme avec les compteurs Linky. Plus généralement, une large part de la population est vulnérable face à toutes sortes de fausses sciences ou charlataneries diverses, en particulier dans le domaine de la santé. Et ne parlons pas de l’astrologie qui sévit depuis des siècles !
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Voici une petite digression automnale pas forcément directement reliée à l’actualité.
Je me rappelle avoir souvent entendu dans une vie passée qu’un bon plan devait permettre d’atteindre un objectif très ambitieux. L’expression était “can you define what success looks like?”. L’expression me revient souvent à l’esprit lorsque j’ai l’occasion d’observer des startups, des entreprises ou même la puissance publique bâtir des plans, sur la comète ou moins loin. Avec un manque : ce succès recherché est rarement défini, comme s’il était imprudent de le caractériser. Définir le succès recherché est une méthode très américaine de définition d’objectif qui s’avère manifestement contre-intuitive dans la culture française.
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Dans le fameux mémo de John McCarthy d’aout 1955, les pères fondateurs de la discipline de l’intelligence artificielle en définirent les principes de base. Il s’agissait de transposer dans des machines une bonne partie des capacités d’intelligence humaine, notamment la compréhension du langage, la vision et le raisonnement.
L’émotion n’était pas encore au programme. Il comprenait tout juste l’intégration d’une dose d’aléatoire afin de générer de la créativité, une idée de Nathaniel Rochester d’IBM, l’un des quatre protagonistes à l’origine du Summer Camp de Darmouth.
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