Sous l\u2019impulsion de ce dernier, l\u2019\u00e9dition 2019 de BIG organis\u00e9e une fois encore \u00e0 l\u2019AccorHotels Arena de Bercy\u00a0comprenait deux tables rondes sur le quantique. J\u2019animais la premi\u00e8re sur la m\u00e9trologie et les t\u00e9l\u00e9communications quantiques, avec Bruno Desruelle<\/strong> (Muquans), Georges Reymond<\/strong> (Pasqal), Eleni Diamanti<\/strong> (CNRS, LIP6 \u00e0 Paris), S\u00e9bastien Tanzilli<\/strong> (CNRS, InPhyNi) et Daniel Dolfi <\/strong>(Thal\u00e8s TRT).<\/p>\n . (photo : Fanny Bouton)<\/span><\/em><\/p>\n La seconde sur la cryptographie quantique et post-quantique \u00e9tait anim\u00e9e par Vincent Pinte-Deregnaucourt.<\/strong> Elle rassemblait Paula Forteza<\/strong> (D\u00e9put\u00e9e, en charge de la mission parlementaire sur le quantique), le g\u00e9n\u00e9ral Denis Mercier<\/strong> (ancien ancien chef d\u2019\u00e9tat major de l\u2019arm\u00e9e de l\u2019air et commandant de l\u2019OTAN), Jean-Charles Faug\u00e8re<\/strong> (CTO de CryptoNext Security), Olivier Senot<\/strong> (Docapost) et Christophe Jurczak<\/strong> (du fonds d\u2019investissement Quantonation). Ces deux tables rondes rassemblaient plus d\u2019une centaine de participants, loin du raffut des sessions pl\u00e9ni\u00e8res. La question cl\u00e9 \u00e9tait celle de la souverainet\u00e9 de la France et de l\u2019Europe face \u00e0 l\u2019\u00e9mergence de nouvelles solutions de cryptographie qui r\u00e9sistent au cassage de cl\u00e9s publiques par les ordinateurs quantiques du futur. Vincent en a profit\u00e9 pour essayer de faire d\u00e9voiler les grandes lignes du rapport de Paula Forteza \u00e0 cette derni\u00e8re mais elle bottait bien en touche. On sait que ce rapport sera pr\u00e9sent\u00e9 publiquement d\u2019ici la mi-novembre si tout va bien et que les enjeux de souverainet\u00e9 y seront bien \u00e9voqu\u00e9s.<\/p>\n En plus de tout cela, le CEO d’Atos, Thierry Breton<\/strong>, faisait une courte intervention en pl\u00e9ni\u00e8re sur son engagement sur le calcul quantique.<\/p>\n Je voudrais revenir ici sur l\u2019un des angles de la table ronde que j\u2019animais et qui portait sur la mani\u00e8re dont la recherche dans le quantique se transformait en produits commercialisables, notamment dans des startups. Comme ces startups sont souvent cr\u00e9es par des chercheurs, comment font-ils pour sauter le pas vers un univers qui est tr\u00e8s diff\u00e9rent de celui des laboratoires de recherche publique ? Une bonne part de ce que je vais relater ici n’est pas sp\u00e9cifique au quantique.<\/p>\n Le lieu commun entendu des dizaines de fois est qu\u2019il faut rapidement \u201cmettre un business developer dans l\u2019\u00e9quipe<\/em>\u201d, histoire de vendre la solution au lieu de rester une entreprise purement scientifique et technologique. J\u2019ai d\u00e9couvert ces derni\u00e8res ann\u00e9es combien cette proposition \u00e9tait \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de la plaque. J\u2019en fais largement \u00e9tat dans les derni\u00e8res \u00e9ditions du Guide des Startups<\/a>.<\/p>\n Pour d\u00e9velopper la partie business d\u2019une startup technologique, il faut d\u2019abord \u00e9tudier le march\u00e9, ce qui rel\u00e8ve du business design et du marketing strat\u00e9gique. C\u2019est le r\u00f4le des fondateurs, \u00e9ventuellement accompagn\u00e9s. Il faut aussi beaucoup d\u2019ing\u00e9nierie pour passer de l\u2019exp\u00e9rience de laboratoire au produit. Enfin, on passe \u00e0 de la vente en B2B, tout du moins dans le cas de la majorit\u00e9 des projets de deep techs. Et on v\u00e9rifie le plus en amont possible de ce processus que la proposition de valeur colle avec les besoins des clients. Sans pour autant faire du lean<\/em> \u00e0 la sauce logicielle, car les cycles de mise au point sont plus longs.<\/p>\n Comme dans de nombreux autres domaines, les startups du quantique doivent se m\u00e9fier de la phase des \u201cproofs of concepts\u201d (PoC) qui sont souvent des miroirs aux alouettes surtout si les interlocuteurs chez les clients ne sont pas les bons. La confrontation au march\u00e9 doit donc \u00eatre temporis\u00e9e par le fait que certains produits n\u2019ont pas forc\u00e9ment d\u2019applications imm\u00e9diates. Mais il faut les mettre au point pour en trouver.<\/p>\n Niveaux de TRL<\/strong><\/p>\n Dans le domaine du quantique, surtout c\u00f4t\u00e9 mat\u00e9riel, se pose la question de la maturit\u00e9 scientifique et technologique du domaine de la startup. On la positionne sur une \u00e9chelle assez normalis\u00e9e \u00e0 l\u2019\u00e9chelle mondiale, dite de TRL, pour Technology Readiness Level<\/strong>. Comme l\u2019\u00e9chelle sismographique de Richter, elle contient neuf niveaux, que Daniel Dolfi de Thales d\u00e9crivait pendant la table ronde (source sch\u00e9ma<\/a>).<\/p>\n La gradation va du niveau le plus bas d\u2019un principe scientifique observ\u00e9 en laboratoire jusqu\u2019au niveau le plus \u00e9lev\u00e9 d\u2019un produit \u00e9prouv\u00e9 pour des applications op\u00e9rationnelles. Entre les deux se situent des niveaux interm\u00e9diaires avec des prototypes de produits fonctionnant en laboratoire (TRL 3 et 4), puis en situation op\u00e9rationnelle (TRL 5). Lorsqu\u2019une \u00e9quipe de chercheurs veut se lancer, il est donc \u00e9videmment critique de savoir \u00e0 quel niveau de TRL la technologie sur laquelle ils travaillent se situent.<\/p>\n Lancer une startup avec un TRL trop bas n\u2019est souvent pas recommand\u00e9, sauf \u00e0 pouvoir disposer d\u2019une source de financement abondante et s\u00e9curis\u00e9e sur le long terme, ce qui est plut\u00f4t rare en France. Il vaut mieux \u00eatre situ\u00e9 au minimum aux alentours d\u2019un TRL 4 \u00e0 5. Les \u00e9tapes suivantes vont notamment consister \u00e0 cr\u00e9er un produit d\u00e9pla\u00e7able \u00e0 partir d\u2019exp\u00e9riences de laboratoire souvent encombrantes. Il faudra aussi penser aux utilisateurs et int\u00e9grer diff\u00e9rentes notions de design, du design industriel extensif \u00e0 des \u00e9l\u00e9ments visuels attractifs.<\/p>\n Le timing du lancement est aussi conditionn\u00e9 par le march\u00e9 et la concurrence. Parfois, m\u00eame avec un TRL assez bas, il vaut mieux ne pas tarder \u00e0 se lancer pour \u00eatre bien positionn\u00e9 et rep\u00e9r\u00e9 sur le march\u00e9. Partir trop tard va conduire des concurrents \u00e0 se financer plus rapidement. Or, nonobstant les complexit\u00e9s technologiques, la construction d\u2019une startup est une course de vitesse face aux autres startups. Dans le monde, une bonne part des startups dans le calcul quantique (en mat\u00e9riel) en sont ainsi aujourd\u2019hui \u00e0 peine aux TRL 3 ou 4 tandis que celles de la m\u00e9trologie sont d\u00e9j\u00e0 bien plus avanc\u00e9es avec des TRL 9 et les applications des t\u00e9l\u00e9communications et de cryptographie quantiques entre les deux.<\/p>\n Parcours des fondateurs<\/strong><\/p>\n Les startups du quantique fran\u00e7aises que j\u2019ai pu rencontrer et en particulier les deux de la table ronde que j\u2019animais (Pasqal et Muquans) pr\u00e9sentent quelques caract\u00e9ristiques int\u00e9ressantes dans la constitution de leur \u00e9quipe de fondateurs et d\u2019accompagnateurs. Je vais ici d\u00e9crire les \u00e9quipes plus que le contenu scientifique des startups. Pour (re-)d\u00e9couvrir ce qu\u2019elles font, vous pouvez consulter Quatre Startups Quantiques<\/a>, mai 2019.<\/p>\n Muquans <\/strong>est une startup lanc\u00e9e en 2011 install\u00e9e \u00e0 Bordeaux. Ils con\u00e7oivent des microgravim\u00e8tres quantiques qui permettent de d\u00e9tecter avec une tr\u00e8s grande pr\u00e9cision la densit\u00e9 de mat\u00e9riaux dans le sous-sol. Cela a des applications tr\u00e8s vari\u00e9es en vulcanologie, en prospection p\u00e9troli\u00e8re et pour la d\u00e9tection de cavit\u00e9s pour le BTP.<\/p>\n La startup a \u00e9t\u00e9 fond\u00e9e par Bruno Desruelle, Philippe Bouyer et Arnaud Landragin. Les deux derniers sont tous les deux directeurs de recherche au CNRS. Ils ont tous les deux fait un doctorat en France et un post-doc aux USA, respectivement \u00e0 Stanford et Yale. Ce sont des profils classiques de chercheurs de haut vol.<\/p>\n C\u2019est le cas du CEO Bruno Desruelle qui est sp\u00e9cifique : il a aussi un doctorat, r\u00e9alis\u00e9 sous la supervision d\u2019Alain Aspect, l\u2019une des stars scientifique de la physique quantique en France, avec Philippe Grangier, Serge Haroche et Claude Cohen-Tanoudji, ces deux derniers \u00e9tant Prix Nobel de Physique. Bruno Desruelle a compl\u00e9t\u00e9 ce solide bagage scientifique par une exp\u00e9rience dans l\u2019industrie, en photonique et chez l\u2019Am\u00e9ricain Corning <\/strong>puis le Fran\u00e7ais Thales <\/strong>et enfin \u00e0 la DGA<\/strong>. Cette exp\u00e9rience industrielle lui permet de comprendre les enjeux de la cr\u00e9ation de produits fabricables et commercialisables.<\/p>\n Le r\u00e9sultat est l\u00e0 : ils ont r\u00e9ussi \u00e0 rendre leur gravim\u00e8tre transportable ce qui n\u2019\u00e9tait pas \u00e9vident au premier abord. Muquans fait d\u00e9j\u00e0 un CA significatif, de plusieurs millions d\u2019Euros, et emploie d\u00e9j\u00e0 plus de 30 personnes. Ce n\u2019est \u00e9videmment pas une startup Internet du #Next40 ni une licorne. C\u2019est une startup qui devient une PME industrielle avec un fort bagage scientifique et une grande diff\u00e9rentiation sur le march\u00e9. On a aussi besoin de cela dans l\u2019\u00e9cosyst\u00e8me d\u2019innovation fran\u00e7ais.<\/p>\n Pasqal <\/strong>a \u00e9t\u00e9 cr\u00e9\u00e9 plus r\u00e9cemment, d\u00e9but 2019. Cette startup se positionne sur le march\u00e9 du calcul quantique avec une technologie reposant sur la manipulation d\u2019atomes refroidis par lasers. Il y a relativement peu de startups dans ce secteur dans le monde.<\/p>\n La startup trouve son origine dans les travaux de recherche d\u2019Antoine Browaeys et Thierry Lahaye \u00e0 l\u2019Institut d\u2019Optique situ\u00e9 \u00e0 Palaiseau. Le premier est Directeur de Recherche CNRS. Il a fait sa th\u00e8se sur les condensats de Bose-Einstein \u00e0 base d\u2019h\u00e9lium en 2000 sous la direction de, tadam, Alain Aspect. Le second est chercheur CNRS et a fait sa th\u00e8se en 2005 sous la direction de Jean Dalibard, le troisi\u00e8me larron de l\u2019exp\u00e9rience d\u2019Alain Aspect de 1982 et sur le refroidissement par \u00e9vaporation d’un jet atomique guid\u00e9 magn\u00e9tiquement. Il se positionne comme un physicien exp\u00e9rimental. Antoine et Thierry travaillent sur un prototype de simulateur quantique \u00e0 atomes froids depuis 2011.<\/p>\n Ces chercheurs ont \u00e9t\u00e9 rejoints par Georges-Olivier Reymond. Il est devenu CEO lors de la cr\u00e9ation de la soci\u00e9t\u00e9 d\u00e9but 2019, au m\u00eame moment o\u00f9 le fonds d\u2019investissement Quantonation investissait en amor\u00e7age dans la soci\u00e9t\u00e9. Georges est ing\u00e9nieur Sup-optique. Il a fait sa th\u00e8se de doctorat en 2002 sous la direction de Philippe Grangier, le second larron de l\u2019exp\u00e9rience d\u2019Alain Aspect et surtout, l\u2019un des grands sp\u00e9cialistes mondiaux de la QKD (Quantum Key Distribution). La th\u00e8se de Georges portait sur les pi\u00e8ges dipolaires microscopiques d\u2019atomes froids. En gros, des pinces qui permettent de positionner ces atomes avec pr\u00e9cision dans l\u2019espace. C\u2019est une des bases du proc\u00e9d\u00e9 de Pasqal !<\/p>\n Comme Bruno Desruelle de Muquans, Georges a certes un PhD, mais il est aussi pass\u00e9 par l\u2019industrie. R\u00e9cemment, il dirigeait la R&D de UnitySC, une PME fran\u00e7aise dans la m\u00e9trologie pour les industries de fabrication de semiconducteurs situ\u00e9e pr\u00e8s de Grenoble. Auparavant, il \u00e9tait chez Safran et Genewave. L\u00e0 encore, une int\u00e9ressante exp\u00e9rience dans l\u2019industrie, m\u00eame si c\u2019\u00e9tait dans des fonctions de R&D.<\/p>\n Christophe Jurczak, qui pilote le fonds d\u2019investissement, est lui-m\u00eame aussi ing\u00e9nieur (Polytechnique) et physicien de formation, avec une th\u00e8se faite sous a supervision d\u2019Alain Aspect qui est par ailleurs conseiller scientifique de la startup. Il les rencontre environ une fois par semaine. Il faut dire que la startup est install\u00e9e \u00e0 l\u2019Institut d\u2019Optique ! Cela facilite les choses.<\/p>\n Les fondateurs de Quandela, qui d\u00e9veloppe et commercialise des sources de photons uniques, pr\u00e9sentent une combinaison un peu diff\u00e9rente \u00e0 celle de Pasqal et Muquans.<\/p>\n On a l\u00e0 deux jeunes chercheurs, Valerian Giesz et Niccolo Somaschi et une enseignante-chercheuse exp\u00e9riment\u00e9e, Pascal Senellart. Valerian est le CEO de la startup. Il est aussi copr\u00e9sident de la French Tech du Plateau de Saclay. C\u2019est un ing\u00e9nieur de l’Institut d’Optique devenu docteur puis ing\u00e9nieur de recherche au C2N, le Centre de Nanosciences et Nanotechnologies du CNRS qui est situ\u00e9 \u00e0 Palaiseau \u00e0 deux pas de l\u2019Ecole Polytechnique, de l\u2019Institut d’Optique et de Thales TRT (c\u2019est en fait le triangle des Bermudes du quantique de Saclay) ! Il a obtenu un doctorat en 2015, sous la supervision de Pascale Senellart.<\/p>\n![\"Olivier](\"https:\/\/www.oezratty.net\/wordpress\/wp-content\/Olivier-Ezratty-Bruno-Desruelles-Georges-Raymond-Eleni-Diamanti-Sbastien-Tanzilli-Daniel-Dolfi.jpg\" "\\"Olivier")
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