Je découvre votre blog et je trouve vos billets intéressants, documentés et très bien écrits. Comme quoi, tout ce qui sort de Microsoft n’est pas forcément mauvais 8^]

Dire que Microsoft n’innove pas est un peu beaucoup caricaturale. Si on parle, par exemple des produits Livemesh et Silverlight, ce sont tout de même des innovations relativement complexes.

Le problème est que Microsoft a pris du retard face à son monopole qui est concurrencé très fortement depuis quelques années avec des produits open-source très efficaces et des communautés d’utilisateurs/developpeurs qui sont sortis de l’ombre en instaurant des bonnes pratiques et innovations issues du libre.

Maintenant, on a l’impression que Microsoft s’acharne encore un peu avec sa grande vision propriétaire(qui montre ses limites) mais dans le même temps, essaye de suivre l’innovation et les bonnes pratiques open-source avec du retard.

Cependant, ce qui compte pour eux, ce sont que les grands groupes sont encore loin de quitter du microsoft pour passer à de l’open-source.

Et le jour où tous les grands groupes auront firefox n’est pas encore pret d’arriver, car comme microsoft, elles ont du retard !

P.S. 1: Quand j’ai 15 onglet dans IE 7 qui me prennent presque 1 GO de mémoire ca me tue !

P.S. 2: Est ce que IE 8 tiendra toutes ses promesses au niveau des standards, affaire à suivre pour une comparaison IE8 Vs Firefox3(4)..

Sémantiquement, Microsoft est une entreprise innovante car elle met sur le marché des technologies nouvelles qu’elle réussit à commercialiser en volume.

On confond souvent innovation et invention. Microsoft est innovant. Mais en apparence, Microsoft n’invente pas grand chose. En fait, Microsoft invente beaucoup de choses, mais qui ne sont pas forcément visibles car liées à des produits moins connus que Windows ou Office.

Les deux termes d’innovation et d’invention recouvrent la notion de création d’une nouvelle catégorie de produits et les créations incrémentales. Microsoft a créé relativement peu de catégories nouvelles de produits (comme la suite Office). Mais beaucoup de fonctionnalités nouvelles. Rien que dans Office, il y a des dizaines de fonctionnalités apparues dans la suite qui étaient nouvelles au moment de leur mise sur le marché (spellcheck dynamique dans Word par exemple, certains aspects du multilinguisme). Dans l’offre serveur, c’est pareil, avec des tonnes de nouveautés inédites (moniteur transactionnels objet). Mais souvent, c’est assez pointu et pas forcément grand public.

Microsoft a des milliers de brevets et des dizaines d’accords de licences croisées avec de nombreux industriels, preuve d’une certaine forme de créativité. Même si certains vont évidemment contester la bien fondé des brevets dans le domaine du logiciel, une grande part de ces brevets relève d’une véritable créativité technique. A moins de considérer que par principe, les dizaines de milliers de développeurs et les centaines de chercheurs de Microsoft sont par construction tous des billes. Le système de valeur et de management de Microsoft n’est pas parfait, mais pas au point de transformer toutes ses recrues (de très bon niveau) en écervelés tout de même !

Apple est souvent comparé à Microsoft. Mais Apple ne se distingue pas forcément dans la notion d’innovation ni dans cette de l’invention. Car Apple n’a pas inventé grand chose non plus. Le Macintosh est largement inspiré du Star de Xerox. La réussite d’Apple est d’avoir commercialisé le Mac à grande échelle ce que Xerox a complètement loupé avec son Star (apparu en 1980, le Mac étant sorti en 1984, après le Lisa en 1983).

Dans tous ses succès, Apple a réussi plus de par un effort sur la qualité, sur l’ergonomie (avc beaucoup d’innovations incrémentales), grâce à l’intégration verticale de ses produits (hard+soft+services), et par son marketing, que par l’invention à proprement parler. Ils ont pratiqué l’innovation incrémentale au même titre que Microsoft.

On a trop tendance à vouloir considérer que l’innovation (ou les inventions) sortent “des entreprises”. Non, elles relèvent d’un parcours bien plus sinueux qui commence souvent dans les universités et laboratoires de recherche, dans les startups, chez certaines personnes inventives dans les entreprises, avec des échanges dans tous les sens. C’est ce que l’on appelle “l’open innovation”. Et Apple comme Microsoft ou Google en bénéficient régulièrement.

Ensuite, il y a des innovations croisées dans la technologie et les business models. Microsoft a innové avec le modèle de vente OEM des OS (modèle contesté évidemement). Et cela a eu un impact technologique fort sur les évolutions et la constitution de Windows. Autant pour le meilleurs (choix de PCs et de périphériques pour les clients) que pour le pire (pbs de compatibilité et de fiabilité). Apple a par certains côtés innové à rebrousse poil de l’intégration horizontale du marché avec l’iPod, qui est très intégré verticalement (hard + iTunes + contenus).

Apple a aussi inventé la notion “d’évangélisation” de la technologie, un concept marketing maintenant utilisé par Sun, Microsoft et les autres. Ils ont inventé la startisation de leur patron. Rappelez-vous les années Apple sans Steve Jobs. On avait l’impression à cette époque là qu’il ne sortait pas grand chose de bien de l’entreprise. Et maintenant, ce sont des oh et des ah à chaque keynote de Steve Jobs. Il n’y a pas que de l’invention ou de l’innovation, il y a aussi un bon marketing. Et effectivement, à ce jeu là, Microsoft a beaucoup à apprendre.

vous ecrivez : “On pourra arguer du fait que c’est normal, “en situation de quasi-monopole, Microsoft s’est endormi sur ses lauriers“. Pas si simple ! Il y a aussi un travers assez ancien de certains développeurs de Microsoft qui ont une vue trop technicienne de certaines fonctionnalités et ne se mettent pas assez à la place des utilisateurs.”

Au dela des developpeurs, on peut se poser la question de savoir si Microsoft est culturellement une entreprise innovante?

Du point de vue marketing sans aucun doute. Du point de vue technologique j’ai de serieux doutes..

De la souris a Windows, en passant par Internet Explorer ou la XBox voire LiveSearch ou WindowsMediaPlayer je me dit au cours des 30 dernieres annees quel produit Microsoft a invente ? Y a t il un veritable probleme de time-to-market, de creation, ou la strategie de Microsoft est-elle de faire des produits Me-Too( Mac, PlayStation, Netscape Explorer,Realplayer, etc…).