Convention Démocrate en HD

Publié le 26 août 2008 et mis à jour le 8 novembre 2008 - 4 commentaires -

En 2004, j’avais pro­fité de la récep­tion TV satel­lite (Canal­Sat) et de l’Internet (à l’époque, Wana­doo en 512 Kb/s…) pour regar­der en direct ou en dif­féré un grand nombre des dis­cours des Conven­tions Démo­crate et Répu­bli­caines. Une occa­sion de décou­vrir les talents de spea­kers des poli­ti­ciens amé­ri­cains, dont les jour­naux télé­vi­sés fran­çais nous dis­til­lent que quelques secondes en pareilles occa­sions. Et j’étais émer­veillé de cette pos­si­bi­lité de vivre ainsi à dis­tance un événe­ment poli­tique d’importance.

Quatre ans plus tard, l’expérience peut être vécue à nou­veau. Dans ce laps de temps, l’Internet a pas mal évolué tout comme les tech­no­lo­gies sous-jacentes. Cela com­mence donc cette semaine avec la Conven­tion Démo­crate, qui dans la conti­nuité des pri­maires démo­crates, met le paquet en termes d’usage des tech­no­lo­gies numé­riques. C’est l’un des mes­sages clés des orga­ni­sa­teurs de cette cam­pagne. Après l’annonce de la sélec­tion du “running-mate” Joe Biden par SMS, nous avons donc droit à une conven­tion “haute défi­ni­tion” uti­li­sant les tech­no­lo­gies les plus récentes de la vidéo sur Internet.

Vous pour­rez cer­tai­ne­ment consul­ter les vidéos de cette conven­tion dans pleins d’endroits, notam­ment sur les sites des médias amé­ri­cains comme CNN. Mais c’est sur le site de la Conven­tion que l’expérience pour­rait être la plus inté­res­sante : l’image et le son sont de la meilleure qua­lité, les conte­nus sont exten­sifs et pas pol­lués par de la publicité.

La dif­fu­sion des vidéos en directe et en dif­féré est pro­po­sée en 16x9 et en haute défi­ni­tion (ou presque, nous le ver­rons). Elle s’appuie sur :

• Le run-time Sil­ver­light 2 de Micro­soft, en beta 2. Qui néces­site un télé­char­ge­ment de 4 Mo. Il fonc­tionne actuel­le­ment sur Win­dows XP/Vista et sur Macin­tosh. Sil­ver­light est un run-time, asso­cié aux codecs de Win­dows Media, per­met­tant d’exécuter des appli­ca­tions écrites avec le fra­me­work .NET de Micro­soft. Beau­coup d’autres tech­no­lo­gies de Micro­soft sont employées dans la Conven­tion Démo­crate (SQL Ser­ver, outils de tra­vail col­la­bo­ra­tif, etc). Elles coha­bitent avec de l’Apache sous Linux et un ges­tion­naire de conte­nus (CMS) open source Sil­verS­tripe, que je découvre par la même occa­sion. Sil­ver­light avait déjà été uti­lisé à grande échelle pen­dant les jeux olym­piques par la chaine NBC… mais pour un usage res­treint aux USA (par fil­trage d’adresse IP) pour des rai­sons de droits chè­re­ment payés au CIO. Pro­blème qui ne se pose pas pour la Conven­tion Démocrate.

• Le media player de Move Net­works, spé­cia­lisé pour la télé­vi­sion sur Inter­net et uti­lisé par de nom­breuses chaines de TV aux USA. Ce player doit donc être écrit en Sil­ver­light. Il est rapide à télé­char­ger (moins de 1 Mo). Il s’appuie sur une infra­struc­ture de ser­veurs Move Net­works et sur l’utilisation du pro­to­cole HTTP sur des ses­sions TCP mul­tiples, au lieu de pro­to­coles clas­siques de strea­ming vidéo. Les fichiers vidéos sont en fait télé­char­gés par mor­ceaux (stream­lets) au fur et à mesure de la consul­ta­tion, ce qui réduit la consom­ma­tion de bande pas­sante réseau. Les ser­veurs délivrent les stream­lets à la réso­lu­tion cor­res­pon­dant à la capa­cité de récep­tion Inter­net du player et de manière dyna­mique. Ce que l’on peut tes­ter lorsque l’on passe de la visua­li­sa­tion nor­male web à la visua­li­sa­tion plein écran. Et la vidéo démarre rapi­de­ment, sans buf­fe­ring. Cette société basée dans l’Utah est finan­cée par des poids lourds comme Bench­mark Capi­tal, Cisco, Com­cast et Hum­mer Win­blad (ce der­nier nom étant celui d’une ancienne amie de Bill Gates). A hau­teur de $46m dans son troi­sième tour, tota­li­sant ainsi $91m de levées au total ! Un ordre de gran­deur qui défie l’imagination pour nos star­tups fran­çaises ! Bright­cove, le prin­ci­pal concur­rent de Move Net­works, a levé un mon­tant équi­va­lent. Mais son offre semble moins orien­tée vers de la vidéo de haute qua­lité comme celle que per­met de dif­fu­ser Move. Ce n’est peut-être qu’une ques­tion de conte­nus et de clients. Hier même, Micro­soft annon­çait avoir investi dans Move Net­works. Un comble quand on sait que le CEO de Move, John Edwards, est un ancien DG de Digi­tal Research, créa­teur de DR-DOS, long­temps en pro­cès avec Microsoft !

Sur le site de la conven­tion (http://demconvention.com), vous pou­vez tes­ter des vidéos HD avec les dis­cours du pre­mier jour de la Conven­tion, dont celui de Michelle Obama, ainsi qu’une vidéo de pré­sen­ta­tion de la scène du Pep­sico sta­dium. En SD, on peut aussi visua­li­ser une vidéo de l’installation du Pep­sico Sta­dium impres­sion­nante mon­trant toute la tech­nique ins­tal­lée dans la salle. Notam­ment, des écrans LED géants courbes sculp­tant toute la scène.

Résul­tat : une vidéo plein écran sur mon 24 pouces en 1920x1200 de très bonne qua­lité et qua­si­ment sans sauts d’image (liai­son Inter­net : Free­box à envi­ron 8 Mbits/s). sur les fonds bleus, on peut tou­te­fois obser­ver les arti­facts de la com­pres­sion tem­po­relle. Cf ci-dessous un exemple de vidéo à la demande.

Le Moni­teur de Win­dows Vista (ci-dessous) m’indique que le débit Inter­net consommé par la vidéo est d’environ 600 Ko/s, que le player consomme envi­ron la moi­tié du CPU dis­po­nible (un Core 2 Duo 7300 à 2Ghz) et que Inter­net Explo­rer et le player consomment envi­ron 300 Ko de mémoire.

La ques­tion en sus­pens est main­te­nant : est-ce que l’architecture logi­cielle mise en place par la Conven­tion Démo­crate va tenir la charge à l’échelle mon­diale ? Réponse ven­dredi matin !

Au démar­rage de la Conven­tion, c’est bien le cas. Mais je constate que les vidéos n’ont pas l’air être véri­ta­ble­ment en HD. Elles semblent plu­tôt en qua­lité TV SD mais meilleure que Free­boxTV via VLC en tout cas. Ce qui est presque de la HD pour la webTV où You­Tube et Dai­ly­Mo­tion nous ont plu­tôt habi­tués au 320x240 hor­ri­ble­ment pixe­lisé ! A envi­ron 5 mbits/s, on est dans le bas de la plage de débit cor­res­pon­dant au 720p pour le codec Win­dows Media 9 et au delà du maxi­mum pour du 720x480. Il est pos­sible que la dif­fu­sion en vraie HD (720p) soit limi­tée aux uti­li­sa­teurs des USA. Sinon, la com­pa­rai­son avec la dif­fu­sion CNN via satel­lite montre un déca­lage d’environ 4 minutes pour le direct. La tech­no­lo­gie de Move Net­works néces­site donc visi­ble­ment ce laps de temps pour créer leurs “streamlets”.

En tout cas, contrai­re­ment aux Conven­tions de 2004, c’est Inter­net qui m’apportera les images de la meilleure qua­lité ! En effet, les chaines de TV US dis­tri­buées en France dans les bou­quets câble, satel­lite et ADSL ne sont pas en HD à ma connaissance !

Les vidéos de la Conven­tion seront bien entendu égale­ment strea­mées sur You­Tube. Sans comp­ter les cen­taines de blog­geurs pré­sents sur place qui exploi­te­ront leurs propres solu­tions, telle que Sees­mic, mobi­lisé égale­ment pour l’occasion.

La capa­cité à dif­fu­ser de la vidéo plein écran de qua­lité via le web, et pas sim­ple­ment via les canaux pro­prié­taires et contrô­lés de l’IPTV (ce qui sort des box ADSL via leur sor­tie vidéo, ou dans le cas de la Free­box, via le logi­ciel VLC) change la donne. Cet équi­libre entre webTV et TV ADSL n’est pas facile à pré­dire. En tout cas, nous avons plus de choix et d’ouverture avec la webTV. Et il semble qu’aux USA, du fait d’une infra­struc­ture triple-play qui n’existe pas comme en France, la webTV prenne le des­sus dans les grands net­works TV. On se dirige semble-t-il vers un monde très ouvert pour la télé­vi­sion, comme l’est le web en général.

D’un point de vue pra­tique, la Conven­tion a lieu de 15h à 21h heure de Den­ver. Avec 8 heures de déca­lage horaire, cela nous fait 23h-5h du matin. Ce qui nous fera appré­cier la dif­fu­sion HD en dif­féré… quand les amé­ri­cains dorment !

Sur le fond, le démar­rage de lundi soir était plu­tôt mou. Une suite d’interventions avec des liai­sons sans musique. Une salle à moi­tié vide, un peu comme un grand stu­dio de télé­vi­sion. Des réfé­rences reli­gieuses fré­quentes, sur­tout au début. La CEO de la Conven­tion est une révé­rente ! Cela s’est ensuite animé avec Michelle Obama et Edward Ken­nedy (vus en dif­féré). Ce sont les dis­cours des Clin­ton (père et mère), Al Gore, Joe Biden et Obama Barack qui seront cer­tai­ne­ment les temps forts de cette convention.

Publié le 26 août 2008 Post de Olivier Ezratty | Internet, Obama et la Présidentielle 2008, Politique, Startups, TV et vidéo, USA | 4 commentaires